Dale Carnegie Taiwan
"我走的卻是一條奇異之路。我沒有進建中或師大附中，更沒進台、成、清、交等大學。但我卻在意外之間抓住了一個念頭，讓我踏上了美國。也因為美國這段迷幻之旅，重建了我的自信，開始了我人生大後半段多彩多姿的旅程。即使此刻與你分享此一領悟，除了心懷慶幸、感恩之外，心中仍然依稀覺得當年我抓住了這關鍵，是矇到的，是運氣好。但願你跟我不同。但願你看完了這一段後，能主動地，刻意地思索自己什麼事做得最好、最快、最順，然後朝這方面下功夫、努力，而不是碰運氣。"
自信是那麼的奇妙
掌握自己的優點，下功夫，投入，重建了人生的基礎：自信。
此刻，我想到的是一九六四年。
這一年是我的「出頭天」，是一個關鍵時刻，是一段涵蓋了我好長一段時間的蛻變過程。
一九六四年一月，我才二十三歲多，在美國密西西比州的基斯勒(Keesler) 空軍基地受訓。這個基地位於比洛克西市(Biloxi)附近，就是名作家約翰．葛里遜(John Grisham)創作《殺戮時刻》、《黑色豪門企業》等許多本暢銷小說的誕生之處。真不知道他為什麼選擇這個城市寫作，因為那是一個貧窮、落後的南方小鎮，既不優雅，也無氛圍可言。
一九六四年，那是披頭四首次訪問美國的年代。那時候，美國大部分的電視機還是黑白的，我們在台灣還沒有電視；越戰正開打，比洛克西海灘還不許黑人進入；那一年美國總統選舉詹森大勝高華德；對了，我忘記問你了，那一年你可能還沒出生吧？
但這一切都不是關鍵。關鍵是我在一九六四年「站」起來了。
我能去美國唸書，真是別有一番滋味在心頭。那時我是一個空軍中尉軍官，第一次出國，全家人，還有五、六位空軍通信電子學校同期同學，來松山空軍機場送行。記得我是最後一個上飛機的，在機艙門囗，我脫下軍帽，向在候機室內看也看不到的親友同學舉帽揮別，姿態好像一位高官大使，但我好像比高官還興奮，別忘了，我才二十三歲，而且是班上同學中第一個考取公費留美的。
雖然，那時候很多年輕人也差不多在這個年紀就去美國唸書了。但他們多半都是努力掙得資格去的，實至名歸(They deserve it.)。他們多半唸的是不錯的中學，他們都苦讀、補習，通過聯考，進了台大、成大；有的還申請到了獎助學金，終於到了美國。有的人立即將學費結匯的美金寄回家，在黑市換成台幣，以賺取一筆那時相當可觀的匯差。
接下來有人就開始到飯店打工賺取學費，很多人也準備一輩子留在美國打拚了，幾十年後才有些人回來創業、教書。總之，他們無論是有先天優勢或後天求學經驗，到了美國後，不免又要開始一段辛苦的歲月。
而我走的卻是一條奇異之路。我沒有進建中或師大附中，更沒進台、成、清、交等大學。但我卻在意外之間抓住了一個念頭，讓我踏上了美國。也因為美國這段迷幻之旅，重建了我的自信，開始了我人生大後半段多彩多姿的旅程。
慘綠少年時期以後再跟你談談我的小學、中學的求學經驗。此刻我只想說，我遭受各式各樣的打擊的時期比一般人早。
我們住的眷村就是現今大安森林公園的所在地。那時候既不是公園，也沒有樹木。那是一個吃一碗陽春麵都相當過癮的年代，那是一個在自己家裡常能聽得到鄰居家講話聲音的年代，每天要走好遠的路上下學。
那時，初中就有聯考，我沒考上，最後進了一個初級農校。後來大同中學候補錄取了，卻因為農校的學費已經繳了，不能退，爸媽就乾脆讓我在農校唸下去；他們好像真的覺得很快就要反攻大陸了，讀什麼學校已經不重要了。你要知道，那個時代，能進什麼中學，幾乎就可以推測他未來一生如何了，也就是一個人十二歲就定終生了。
高中，我進了桃園農校，升高二時數學不及格留級，於是休學、打工，真的很沒面子，不知道該到那裡去；後來「投筆從戎」進了空軍，二十歲不到，開始了不知前途在哪裡的職業生涯。你可以想像我那時候的樣子嗎？好像真的是走投無路。直到一九六四那一個關鍵年頭的到來，那一年是一個不一樣的里程碑的開始。
一九六○年我從空軍通信電子學校畢業後，在桃園機場當雷達維護官。那時候一般大學生畢業後的月薪是二千元左右，我們少尉軍官是二百元。怎麼樣，難以想像吧！更沒辦法想像的是，不知道未來前途在哪裡，因為十年、二十年後，可能還在做同樣的工作，拿稍微多一些的薪水，大概只多幾百元吧！
記得有次有位鄰居到我們家來跟我爸媽聊天。他說有一位同事來拜託他，幫他妹妹介紹一位男朋友，而且表明什麼工作的人都好，只要不是軍人就可以了，講完後擺出一副無語問蒼天的態勢，原來他正好想幫他的弟弟找位女朋友，但他弟弟是位軍人。他說話的時候怎麼沒想到我也正在屋裡？
這類事情多的是，不想多講了。反正你懂得就好。
自信是建立人生的基礎
其實在美國的那一年，專業方面並沒有學到什麼，但卻是幫助我從一個失落的，覺得一無是處的青少年，開始體認到自已也可以成為一個有用的人的關鍵年代。掌握自己的優點，下功夫，投入，重建了人生的基礎：自信。感覺上就是：哦！原來我還是一個有價值的人呀！
最寶貴的是，這種自信的感覺會持續下去，會延伸到其他很多方面，像是在工作中的成就感、創業的勇氣、交女朋友、組成快樂的家庭、參加社團活動……，在在都因自信而樂在其中，甚至包括四十七歲時還敢創業，創辦了中文「卡內基訓練」。
從美國回來後，我參加過兩次大專生夏令營。不知為什麼，可能是由於在美國的這次經驗提升了自信，我與這些大學生在一起交談，跳土風舞，在營火晚會中談年輕人的苦悶，談世界趨勢，一點矮他們一截的感覺都沒有，還交到了多位現在還有聯絡的好朋友，其中一位台大四年級的學生李百齡，她後來成為了我的妻子。至今與我一起走過五十二年歲月，生了四個孩子，並且有十個孫子女。
由於英文好，在空軍最後的三年我擔任的是外事翻譯官的工作，視野藉此拓展了，接觸面擴大了。有一次向美國國會議員做完簡報後，當時的總司令賴名湯還特別要我進他的辦公室，當面嘉勉一番。
由於英文好，也因為有機會接觸到很多人，要退伍的時候有好幾家公司要我去工作，後來我選了美商休斯飛機公司。
後來轉行到光啟社，製作電視節目，我想都與自信有關。至於四十二歲時還有興致去美國唸研究所，到了四十七歲還神奇地創業，開始中文「卡內基訓練」的事業，背後推動的主要力量，必定是自信。
與你分享了這個關鍵因素，一點都不是想炫耀。人能夠領悟到什麼是自己做得最好的事，下定決心去做自己擅長的事，採取行動去做自己做得得更好的事，實在是人生的轉捩點！與你分享這一點後，心情舒暢多了，要是我們都常能掌握這奇妙的感覺多好！
怎麼樣，你願意想一下嗎？
心靈小語
靜思默想一會兒⋯⋯
誠實地接受、面對自己最擅長的一項優點、能力。
準備如何繼續強化，以增進寶貴的自信？
自信會成為一生各方面的基礎。
決定成功的，不是起跑點，而是轉折點。
文出自：黑幼龍老師的著作 《好想與努力的你分享》
